金属再生是将用过的或因陈旧、破损、污染等原因不能继续使用的废旧物料，经加工处理后变成符合使用要求的纯金属，或者是从品位较低的废料中提取有价值金属的过程。按照习惯，人们把再生所得的金属称为“再生金属”，将其原料称为“再生资源”，以区别于“矿产金属”和“矿产资源”。 金属在使用中剩下的边角余料，丧失使用价值的金属屑末、制品，含有金属成分的生产废弃物等统称废金属。这些金属在特定的时间和条件下，丧失了使用价值。但在另一条件下或通过重新加工制造，暂时的废弃状态将转化成为有使用价值的金属材料。

再生金属资源是指在社会生产和生活消费过程中产生的已经失去原有使用价值，经过回收、分类整理及加工处理，重新具有使用价值的各种废旧金属（含有金属）物资的总称。 从类别看，再生金属资源可分为废旧金属和电子垃圾金属资源，废旧金属一般指的是黑色金属即钢铁，电子垃圾金属资源一般指的是有色金属；它们都可用金属撕碎机进行粉碎处理。从来源看，再生金属资源分为生产性再生金属资源、生活性再生金属资源和其他特定废弃物品。 

1.生产性再生金属资源包括：生产过程中产生的黑色金属和有色金属废料；报废的机械设备、机动车辆等；铁路废器材；作为废弃物资处理的仓储积压产品、残次品；废柴油、机油等。

2.生活性再生金属资源包括：生活过程中产生的废旧金属、各种含有金属的生活用品等。 

3.其他特定废弃物品包括：废弃电子产品、电池、医疗器械等。