在燃烧过程中，空气起着非常重要的作用，它提供燃烧所需要的氧气，使垃圾能充分燃烧，并根据垃圾的变化调节用量，使焚烧正常运行，烟气充分混合，使炉排及炉墙得到冷却。看垃圾形状的大小，如果太大需用生活垃圾撕碎机预先进行处理，它是现代垃圾处理的破碎设备。由于它的结构简单、紧凑轻便、易于制造、工作可靠，特别是它的产品过粉碎 ，因此，它被广泛应用在生活垃圾处理的应用。焚烧炉的空气系统由两部分组成：一次风，二次风。燃烧用一次风从垃圾坑上方引入，风量可独立调节。以保证垃圾坑处于微负压状态，使坑内的臭气不会外泄。由于垃圾车的倾卸及吊车的频繁作业，造成垃圾坑内粉尘较多且湿度较大，因此在鼓风机前风道上设有抽屉式过滤器，定期清除从坑内吸入的细小灰尘，苍蝇等杂物。 一次风从垃圾坑内抽取，经过一次风蒸汽式预热器后由炉排底部引入，中央控制系统可以通过炉排底部的调节阀对各个区域的送风量进行单独控制。一次风同时应具有冷却炉排和干燥垃圾的作用。

由于垃圾坑是全厂恶臭的主要来源，提高其负压、换气次数能够更好地控制污染，因此将二次风取风口位置设在垃圾仓内，每台炉配有1台二次风机，二次风经过二次风预热器后，从炉膛上方引入焚烧炉，使可燃成分得到燃烧，二次风量也可随负荷的变化加以调节。为了保证高水分、低热值的垃圾燃烧，加速垃圾干燥过程，一般燃烧空气先进行预热后再进入炉内，针对国内的垃圾特性，通常将一次风和二次风加热到200度左右，为了减少不必要的热量损失，一般采用两级加热。由于垃圾燃烧后锅炉烟气所含有的粉尘和酸性气体较多，而管式空气-烟气式换热器体积庞大，容易造成低温腐蚀，需设置吹灰装置，因此采用蒸汽式加热器。其次，若采用主蒸汽作为加热汽源，由于蒸汽品质较高，未经做功就释放热量产生的熵损增大。采 用“汽轮机一段抽汽+汽包饱和蒸汽”为加热汽源，系统结构简单，各台炉之间不会产生影响。