由于生产企业的规模和技术水平相差很大，在铝渣处理方法和金属回收率上也有很大差异。从最原始的处理方法到不断开发的现代化技术都有应用。其基本原则都是尽可能使熔渣快速冷却并得到防氧化保护，以减小熔渣中的金属损失，达到最大回收量。熔渣的处理大致分为两个阶段，即炉外处理和再生加工。前者一般在铸造企业进行，后者由再生铝加工企业进行。目前最新的技术是将铝渣处理和再生加工一起进行。过去广泛所采取的最简单的方法是将扒出的炉渣，在铸造场地周边的地面上摊开冷却，这样处理，铝渣往往在冷却中继续燃烧，损失的金属量非常大，而且高温和灰尘造成周围环境恶劣，是一种落后的处理方法。还有通过碾压的方法来处理铝渣，使铝液与熔渣分离。在冷却器中冷却铝渣，有时仍需要几个小时，金属损失也很大。比较好的办法是采用惰性气体保护的方法，例如，用氩气等惰性气体隔离熔渣与空气，可大大减少金属的继续氧化，但是需要专门的密封罩。用这些方法处理铝渣时，都要人工将大堆的铝渣打碎，劳动强度较大。

２０世纪８０年代，在西方国家比较流行的方法是采用旋转冷却器来对铝渣进行冷却处理。该方法是将铝渣置于滚桶中，用水进行间接的冷却。同时在滚筒的滚动过程中也将铝渣打碎分散了。这种方法仍产生较大的灰尘，灰尘中还含有大量的金属。这种技术需耗费较大的设备运行维护费用。可以看到，采用惰性气体保护法和旋转冷却法可以从冷却的渣中获得较大的金属回收量，挤压法可直接挤出较多的金属，而传统的随地摊开冷却熔渣的处理方法，从冷却的渣中能够获得的金属回收量最少。

回收铝可以有两种操作：一种属于干法，即利用废铝破碎机将铝渣反复碾压，并通过振动使金属铝与杂质脱离。金属有较好的延展性，在碾压过程中不会被粉碎，而硬脆的氧化物和其他的非金属杂质则容易被粉碎，然后可被筛除；另一种属于湿法，就是用水冲洗铝渣，使可溶性盐类，如ＫＣｌ和ＮａＣｌ等溶解于水中之后除去，残渣再经干燥、筛分、磁选后加以利用。铝渣还可以采用湿法碾碎，用来处理黑色铝渣和含盐化合物，得到铝金属富集产品、盐水和氧化物等副产品。从铝渣中回收的金属可以再生重熔，也可以将分离出的含铝材料送到钢铁企业用作脱氧剂，或在其他一些领域得到应用。